동맥경화란?

동맥경화증은 오래된 수도관이 녹이 슬고, 이물질이 수도관 안에 달라붙어 지름이 좁아져 보이는 것을 생각해 보면 이해하기 쉽습니다.동맥경화증은 말 그대로 동맥이 탄력성을 잃어 굳어지고, 또 지방(콜레스테롤)과 같은 물질이 동맥 혈관 안쪽 벽에 끼어 혈관이 좁아지는 현상을 말합니다. 동맥경화를 초래하는 원인에 대해서는 아직까지 정확하게 밝혀지지는 않았습니다만, 흡연, 잘못된 습관이 동맥경화를 악화시킨다는 것은 잘 알려져 있습니다.

동맥경화증의 예방과 치료

진행을 예방하는 치료에는 건강한 혈관을 유지하기 위한 혈압관리, 당뇨병 관리, 금연, 규칙적인 유산소 운동, 체중 관리 등이 있습니다.
이미 좁아진 혈관의 경우에는 피가 잘 다닐 수 있도록 해야 합니다. 혈관 조영술을 시행하여 좁아진 곳이 있으면 카테터(도관)를 통해 혈관성형풍선을 넣어서 부풀려줌으로써 동맥 경화로 인해 좁아진 부분을 넓혀줍니다. 또는 그물망처럼 생긴 스텐트라는 것을 혈관 안에 넣어서 혈관벽을 지지해 줌으로써 다시 혈관이 좁아지는 것을 방지할 수 있습니다.